中原大侠
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竹音奇怪的看着她,关切的问:“韩公子,你怎么啦?”
“我没事,谢谢你,竹音将军。”落霞表情苦涩,江展彦真的来了这里,还把淮秀也带来了,难道他疯了不成?
这里是座危城,一当发生战乱,首当其冲将遭受战火无情的肆虐。可是他竟然把妻儿带来!
一直以来她无法触及淮秀的生活,在得知江展彦经过各方打点,洗掉谋反的嫌疑,她只有无可奈何,也没有追究这件事。
其实她很清楚江展彦抱定严嵩父子这颗大树,送去了不少珠宝银子,其中甚至有价值连城的稀罕宝物,连皇帝也没有。
当徐阁老问及有没有确凿证据时,她只有苦笑。因为她怎么说也无法证明什么,说到底她也是韩家后人,江展彦有事,她又能逃得了吗?
在京城时,她虽然从锦衣卫葛义那里得知江展彦不仅完全脱罪,而且还官升一级,不久便有了麟儿,活得滋润无比。她只有苦叹世事无奈,默默祈祷淮秀幸福。
谁知他果然不消停,右玉的战争一触即发,必定有人从中搞鬼。所以,她面见了德妃,也见到嘉靖皇帝,名义上是为了那次风月之事请罪,实际上还有很重要的右玉之行,当时徐阁老也在场,几番苦谏后,皇帝终于下定决心,命她暗中行事,带着皇帝亲笔书信去见辛爱,陈于利弊,
要他退兵。即使不成功,也不至于伤了□□的颜面。毕竟她是江湖人物,不是朝廷中人。
当然她没有明说是江展彦从中挑拨,而是说有神秘人物挑唆鞑靼首领辛爱。皇帝没有深究,也许他已经不太关心这场战争,因为他的身子被那些长生不老的丹药掏空了,或者说他已经中了药毒,时而清醒,时而迷惑。落霞察言观色,不敢谏言说那些道士的丹药有毒,只是呈上骆神医赠与的修身保命丸不仅救了久病不愈的三皇子的命,也让皇帝得到充沛的精力,所以皇帝信了落霞是忠于他这个天子的。
什么叫投其所好,溜须拍马,左右逢源,落霞此时方才是彻底的体会到了。她对徐阁老说,想做忧国忧民的忠臣良将竟也不易,甚至要比那些奸臣更要虚伪,不仅需要揣摩圣意,更要虚与委蛇,否则就会触怒龙颜而死,皇帝眼中只有听话的臣子,直言犯上只有死路一条,所谓的忠言逆耳皇帝哪里听得进去?自古忠臣多屈死,好生无奈!
阁老说,贤侄女,你想到这一点,说明你已经明白自己肩负的责任,只有保护好自己,才有机会施展抱负,不至于含冤而死。可惜很多忠臣良将满腔忠诚之心,满腹经纶之才,最终却落得壮志未酬身先死,遗憾啊!
我哪里有什么抱负,先前无意卷进这场阴谋,只想弄清自己的身世之谜。现在得知自己是韩氏后人,父母亲皆是为此被害。她只想尽力阻止江展彦不择手段的大阴谋。因为父母是反对复韩的,凭这一点,她觉得自己有责任为父母亲完成这个心愿。
她这样想着,跟竹音来到里面一间毡包,“其实这几个毡包都是相连的,地下有密室,那才是父王就寝的地方。这些机关是我师父设计的,他说汉人狡诈,可能会派武林高手前来刺杀父王。”
“你师父怎么会中原武术?”落霞想了想,好奇的问。
竹音微微一笑:“很简单,因为师父也是汉人呀。”
什么?落霞有些诧异,“你师父姓什么?”
竹音摇摇头,叹道:“我不知道。父王叫他风。”
落霞喃喃道:“风?他是谁呢?”
“这里倒是很隐蔽,你就呆着别再到处走动,让那江先生见到就不好了,你既然与他有怨仇,还是避开好。”竹音柔和的笑着。
落霞道:“你父王是不是因为他才顾虑重重?他一个人用什么法子左右你父王的?”
竹音叹道:“当初江先生来我们鞑靼说有巨大的宝藏送给我们,还带来一个美丽的女子,就是桃松寨。他许诺只要配合他进攻右玉城,他就将一座山的一半宝藏送给父王。鞑靼地理条件不好,只有靠与关内的通商贸易维持生计,用牛羊皮毛换来食品衣料,各种生活用品。本来一切
好好的,谁知明朝的官员突然关闭各处关卡,禁止所有鞑靼人入关经商。还将关内的鞑靼人驱除出境。鞑靼人憋着一肚子火气正没处发,正巧有人送来财宝女人,何乐而不为?双方一拍即合,利用桃松寨事件进攻了右玉城,不过城里老百姓非常顽强,被困数月,断粮绝食,竟然拆屋作柴,挖树根为食,坚决抵抗。听说他们甚至易子而食,绝不投降。男女老幼轮番上阵,替换作战士兵守城。
父王久围不下,也不想扩大战事。可是那江先生将父王的幼子利虎带走了,父王只有这么一个儿子,自然受他胁迫。”
“江展彦武功虽然不弱,可与辛爱王的护卫风比较还是差了一大截呢,他如何掳走王子挟制辛爱王?”
落霞奇怪。
竹音哼了一声,冷冷的说道:“他很卑鄙,桃松寨是他送给父王的小妾,我怀疑是他教唆桃松寨跑到大同府投奔杨顺,后来父王扬言要带兵攻打大同府,杨顺慌忙将她遣出城,她又逃回鞑靼,父王眼里哪能揉进沙子?一刀杀了她不说,带兵攻到右玉城下,姓江的从后方将王子利虎接走,说是保护其实软禁。父王糊涂上了他的当。我当时和师父在西域,回来时战争无可挽回,想回头也来不及了。再说姓江的与别的部落达成了联盟,如果父王撤兵,那么后方就难保,就有被兼并的危险。”
“就是说,如果辛爱王与明朝开战,其他部落便会立即响应了。可是无论战与不战,辛爱王还是落入圈套,都有被吃掉的危险,所以为了保存实力,辛爱王一直拖延时间,既不战也不退,江展彦没有兑现宝藏的承诺,也无可奈何?其他的部落为了宝藏的事也在观望?江展彦陷入了僵局?”
竹音笑道:“你说得很有道理!父王好不易打下的家当怎能轻易毁掉?韩公子即使不来,我也打算劝父王撤兵,至于王子的事,我跟师父决定进城暗中查询,任那姓江的如何狡诈,他的妻儿不是在城里吗?我不信制不住他?”
落霞闻言更是吃惊,紧张的问:“莫非你们也掌握了他妻儿的下落?”
竹音得意一笑,却没有回答,哼道:“这叫以其人之道还制其人之身!他有办法出城,我们也有办法进城!”
落霞没有说什么了,她细细思索着,推敲着,分析江展彦的心思,也琢磨竹音的话。
追了好久,如影惊见山头伫立着一青衣男子,身高足有八尺,长髯及腹,梳了高髻,竟是汉人打扮。
“不知前辈是——”如影没有客气,冷淡的声音。
那人回过身来,目光如炬,盯着如影手里的剑,沉声道:“你是雪宫的人?”
如影微微一惊,淡淡说道:“前辈认得这把剑?”
那人哼哼:“这把剑是流云的兵器,我当然识得。”
“请教前辈高姓大名?”如影心里更是震惊,他是什么人,怎么认得天山流云?”
“你当然不认得我,三十年前我已经在江湖中销声匿迹,流云不过是记忆里的一个朋友而已。”那人悲凉的叹了起来。
如影再打量他几眼,这人生得威风,面如银盆,浓眉大眼,高鼻阔口,有一种力拔山兮气盖世的气概。
她想这人不想暴露身份,也就不问。
“你们怎么来了鞑靼营地?雪宫过问天下大事,莫非韩氏后人出现了?”那人忽然振声喝道。
“这与前辈相关吗?前辈既然故意隐瞒身份,何以关心这些俗事?”
如影毫不客气的反言相讥。
那人不以为然,道:“我听大王说你们是奉明朝皇帝之命前来议和的,怎么是雪宫的人?雪宫的人是反朝廷的,却为何帮朱家做事?”
“前辈不用猜了,前辈的身份隐蔽,那么请前辈也帮我隐蔽。”如影说完转身就折回营地,态度冷漠高傲,令那人惊诧不已。
三十年不出江湖,江湖已经变了好多,连基本的武林礼仪也散失了。
如影回来时,早已有鞑子兵等着她。如影想到落霞定是安然无恙,可能见到了辛爱,否则鞑子兵没有这么善意。
“我好担心你,你去了哪里?”落霞一个箭步冲上来,几乎就要抱住她。
如影后退一步,淡然道:“我无事。你见到辛爱了吧?”
见她如此冷淡,落霞的眼里滑过一丝失落,勉强笑道:“见过了,他也相信我的身份。现在就等他的回音。不过,要他答应退兵还是很难的。因为他唯一的儿子被人控制了,辛爱投鼠忌器,进退两难。”
如影坐在毯子上,喝着凉茶。
“那护卫叫风,武功非常高,你怎么打得过他?”落霞问道。
如影眯起眼睛,似乎有些疲倦。
“你打算去救辛爱的儿子?”
落霞笑了笑,叹道:“知我者如影也!”
她心想:看来我想做什么你必然心里明白,因为只有你与我心心相印,灵犀相通。只是你为何不告诉我你所经历的一切,你为何要以如影的身份来见我?
“江公子不在这里,你怎么救人?”如影眼帘低垂,淡淡的问。
落霞端起一把青花茶壶为她倒了碗香气浓郁的奶茶,笑道:“这是竹将军特意送来的冰奶,有点桂花的香味,味道很不错。”
如影淡漠的接过木碗,看着奶白色的表面还浮有些冰花的奶茶,轻轻说道:“竹将军?看来他倒是有心人。在军营里,这样的天气,这样的好东西不是随便招待人的。”
落霞道:“他有求于我们呢,这点东西算什么?其实鞑靼人虽然恃勇好战,蛮横好斗,不过他们习惯游牧生活,生性不羁,在这里困了一年多时间,早生退意。退兵不是难事,不过辛爱的爱儿被江展彦挟持,他顾虑很重。只要救出他儿子,退兵之事轻而易举。”
“朝廷不想开战,鞑靼人也想回家,双方都想求和。事情自然好办。你有主意了?”
如影浅浅饮着奶茶,眉尖若有若无的挑了挑。
落霞拧着眉头说道:“我刚刚与竹将军商量了一个计划,你来听听。江展彦能够在右玉出入自如,说明城里有他的内应,所以想引他出来很容易。
只要散播鞑靼不日退兵的消息,他情急之下必会出现。我们就来个瓮中捉鳖。当然他定有防备,抓住他容易,可是利虎王子极其危险,也许江展彦狗急跳墙以小王子为人质,辛爱投鼠忌器,如何是好?所以这件事的关键因素便是利虎王子。我们要先找到人才能万无一失!”她很想告诉她淮秀也在右玉,竹音打算挟持淮秀母子的计划。不过如影听了半天,却没有流露出一丝惊奇之色,难道她真的没有感情了?即使曾经视若主子的江展彦,几乎是青梅竹马的少年知己?
“你想进城?”如影却在此时抬眼看她。
落霞勉强笑道:“老朋友相聚还是见一面好。我想他已经知道我来了这里,也许他正等着我呢。”
她观察着如影的反应,想知道如影对江展彦有没有什么过去的情谊,若有,她定会流露哪怕一丝一毫的波动,可惜没有。如影淡的没有温度的声音:“我陪着你去,这里的事你先交代一下。”
“如影,江展彦不是颜宫主的侄子吗?我破坏他的复国大业,你也帮我?颜宫主不会怪罪你?”落霞急切的抓住她。
如影冷笑:“只要将你安全护送到雪宫,其他的事我不管。江公子不是我的主子,他的事与我何干?”
落霞激动的抓紧她的手,就要说出感动的话来。
“你先别谢我,我助你做这些非是情愿,而是我知道你喜欢多事,若是不阻止这场劫难,你必不死心。既然我不能强行带你走,只好尽快了结此事。希望你不要耽搁太久。”如影脱开她的手,走到榻上盘膝而坐,打坐休息。
落霞苦笑着,却发现毡包被掀开了,竹音背着手走了进来。
“打搅了,韩公子!”他眉眼露出含义莫测的笑,见落霞表情无奈又深情的注视着那个随从少年。更是诧异:这少年有什么奇特之处?你好像很看重他嘛!
“竹将军,辛爱王怎么说?”落霞提起精神。
竹音叹道:“父王说利虎在江先生手上,他不敢轻举妄动。不过他可以修书一封让韩公子带回城里交给江东大将军,说明鞑靼部愿意和谈。
只要给以十天的宽限做准备。所以还请韩公子在十天之内将利虎救出来。否则我真要采取第二种方式救人了。”
落霞想了想,沉着的说道:“十天的时间够了。竹将军将信带来了吧?”
竹音从袖子里拿出一张油纸,上面是蝌蚪般的文字,还印着图腾。“这是父王亲笔信,城里有人识得这些字。不过,韩公子有把握吗?”
落霞道:“放心,我今晚就进城面见江大将军,王子的事我必能办到。”
竹音看了一眼闭目不语的如影,对落霞道:“韩公子现在可方便?我有些事情请教。”
“请说,这里很方便。”落霞凤目一扬,嘴角隐隐作笑。
竹音脸色一变,哼道:“你的随从正在休息,我何必打搅?请你出去一会儿,不行吗?”
落霞暗暗叹气,这人怎么说变脸就变脸?我还以为身在军中的女子气魄要大大不同呢。先前也觉得她气度不凡,有豪迈之风。怎么突然就换了个人?
是的,第一眼她就看出小将虽然身披铠甲,气度不凡。不过身姿婀娜,容貌过于妩媚风流,绝非男子。女扮男装,对于江湖阅历丰厚的落霞来说简直就是小儿科。什么人能骗得了她?
相必如影也是心知肚明吧,你看她气定神闲的闭目练功,宛若无人。
“这。。。”
“这什么呀?你真不想听我要说什么?”竹音不由分说,拉着她的袖子走出了毡包。
如影忽然睁开了眼睛,眼中的雾淡淡柔柔,渐渐蔓延。
原来是他,风。
落霞惊讶的看着眼前的中年男子,气势压倒一切。
“这是我师父风叔叔。”竹音走近男子,对落霞说道。
落霞施了一礼:“风前辈,在下韩絮有眼不识泰山,冒犯前辈,在此赔罪了!”
风对竹音低声说了一句话,只见竹音笑着说:“风叔叔要问你几个问题,我先回去了。不过你们千万别动手,不然军中可没有人制得住你们。”
落霞抱拳道:“竹将军放心,韩絮泛泛之辈,哪敢班门弄斧?”
竹音微微一笑,手握着弯刀划了个圆弧,转身而走。
风沉声道:“肖某三十年不出江湖,没想到江湖大变了,真是长江后浪推前浪,辈辈出人杰啊。你一个女子年纪不大,如何修得数十年的内功?若不是你体内阴阳不调,肖某也难以匹敌。真是罕见的惊异之事!”
落霞震惊,这中年人不过是黑暗中对了一掌,竟然识破她的伪装
“肖前辈?”落霞琢磨了一下,忽然大惊失色的呼道:“莫非前辈竟是三十年前天下第一高手肖楚风?!”
风愕然,也奇道:“你小小年纪,如何晓得我?”
三十年前中原武林最负有盛名的武术大家武当真阳,点仓派陆冠居,昆仑玉灵飞,还有就是排名第一的华山肖楚风,他也是当时的武林盟主。少林清远隐居少室山,不问江湖世事,当属别论。崆峒派单木人练得是魔功,为人不耻。
四公子当时年纪尚轻,无法与四大高手齐名。
后来肖楚风突然隐匿江湖,武林盟主的位子被单木人接替。人们谈论很多年,终于渐渐淡忘。落霞也是听师伯们讲述武林逸事听到这个名字的,人总是能记住最有名的那个。
搜刮一番,记忆中那个近乎神的人物竟然出现在眼前,怎不令她震惊?
可是令人惊诧的是,这肖大侠放着名门正派的武林盟主不做,却隐匿在关外鞑靼部落,为鞑靼首领做护卫?
“肖前辈竟然出现在此,令晚辈惊异不已。想必前辈有难言之隐,为人不知也。不过今日前辈唤来晚辈所为何事?”落霞不卑不亢的深鞠一躬。
肖楚风抚须叹道:“几十年不见内力如此深厚的高手,肖某好奇之下便想一睹你的真面,没想却是位年轻女孩子!这更让肖某惊讶,即使修炼最上乘武功的高手天赋异禀,资质再好,也须修习四五十年才得如此深厚内力。可你不过二十的年纪,纵有名师指导,如何习得这般内力?
相必是遭遇奇迹吧!”
落霞笑了笑,抱拳道:“前辈好眼力!晚辈正是遭遇难以置信之事,一身内力便是巧合。不过事物总有利弊,晚辈内力虽盛,却深受其苦,寻访天下名医也无方可解。如此下去,终究受其所害,反噬本身而死。这到底是好事还是坏事?”
肖楚风浓重的剑眉锁紧,凝重的说道:“原来你是知道的,肖某今日叫你来便是想提醒你的。既然音儿说你是好人,肖某便直接说了,你内力浑厚无比,却要慎重使用。因为你体内本有
至阳至阴两股内力相冲,阳气过盛,阴气不可调和。虽有外力压迫,也只是权宜之计,总是不能协调。另外体内还有一种奇异的阴毒之气蠢蠢欲动,渐渐侵蚀骨髓深处。你每次发力,它便趁势发展,有入侵你脑部的危险。肖某担心有一天你可能走火入魔。”
落霞苦笑起来,感叹一声,道:“前辈关心了,韩絮感激不尽!这些韩絮早已清楚,生死有命,何苦庸人自扰?韩絮此番举动不过是尽一份良知,不忍见天下百姓陷入水深火热的战乱之中,不想见如画江山为无情的战火肆虐,所以韩絮虽是一介女流,也觉得肩负重大的责任。肖前辈
堪称中原大侠,如何见忍明朝子民被异族侵略?前车之鉴,后车之师,韩絮觉得肖前辈一定于心不忍,所以今日前辈见我必定还有交代!”
“好!”肖楚风一声赞叹。对她不禁刮目相看,
双目中露出好感,“侠肝义胆,女子又如何?肖某隐匿三十年,就是看不惯武林风气败坏,门派之争,勾朋结党,巴结朝廷,陷害正派志士。武林想独善其身竟然不能,朝廷宦官当政,朝纲不正,人祸不断。肖某提出武林同盟独善其身,不该卷入朝廷政党纷争之中,可惜响应者寥寥无几,永乐年间的武林大屠杀,也许大家都忘记了吧!武林不像武林,倒像朝廷的厂卫,迟早被利用干净。我出走以后,不慎被西域喇叭僧的红花毒所害,幸亏竹音的父亲也就是辛爱王的侍卫救了我。从此我隐居鞑靼部落,销声匿迹。鞑靼人粗鲁豪放,待人却是直爽亲切,我所见到得是鞑靼人跟汉人做生意,吃亏的总是鞑靼人,可他们也不计较,挺喜欢汉人的东西。后来经商点突然关闭,说是朝廷为了防戍边疆的需要。后来驱除鞑靼人,严加防卫所有关口,不许任何外族人入关。
这场战争虽然是被利用的,不过两个民族近在咫尺,却针锋相对,相互敌视,战迟早是要打的。可惜明朝的皇帝沉浸在□□幻想中,为了他自己的贪婪疯狂,根本没有自省。除了制造恐怖的杀人贬官事件,就是沉迷道术,幻想长生不老。这样的朝廷当然被居心叵测的阴谋家利用!”
落霞听了半天,不解的问:“肖前辈的意思是什么呢?难道前辈决定推翻明朝皇帝?”
“推翻皇帝又能怎样?还有另一个新皇帝出现,明室气数未尽,实力还很强,凭一个鞑靼部落,即使加上其他的草原部落也无法与之抗衡。
肖某与韩姑娘想法一样,就是尽力阻止这场战争,即使换来天下暂时的稳定也不错。”
倾吐郁闷,肖楚风感慨万般,脸色和缓起来,道:“韩姑娘胸襟宽广,气度不凡,怀天下苍生安危幸福,真令肖某敬佩!
今日得遇姑娘,一吐胸臆,实在畅快无比!”
“前辈过誉了,韩絮不敢当!”落霞受宠若惊的拜了一拜。
“韩姑娘不必自谦了,现在肖某就跟你商量一下进城的事。”肖楚风伸开大手,拉起了落霞。
“前辈也要进城?”落霞啊了一声,不解的问。
鼓号声却在此时响起,号吹得很急,应该发生了什么事。
如影远远的看着山顶处一身浅蓝色长衫的落霞与那个中年汉子相谈甚欢,不时情绪激动,心里暗想:看来这人一定是江湖中成名的人物,他既然认得我手里的剑,他就一定熟悉剑的主人。也许他能给我一些答案。
落霞回来时如影正在吃饭,她兴奋的说道:“中原大侠听说过吗?”
“是谁?”如影正吃着一块糌粑,淡淡的问了一句。
落霞按住她的手,双目发亮,缓缓说道:“肖楚风。昨夜那个高手竟然是中原大侠肖楚风!我一直担心若是江展彦背后的神秘人出现,我无法胜他,现在不必了。可以这么说,肖大侠的武功堪称天下第一,能打败他的人还没出世呢。”
“未必。”如影鼻子轻轻哼了一声。
落霞眨了眨眼睛,有些困惑:“怎么这样说?”
如影眼帘一挑,有些不经意间露出的好笑,叹道:“你以为找到好靠山了?肖楚风隐匿三十年,你知道为了什么吗?”
“这个。。。他说是看不惯武林风气衰败,出走的。”落霞眼珠子一转,没有直说,便想听听如影将要说什么。
如影唇线一牵,似乎在笑。
“哪里这么简单?其实他是被迫下台的,还是因为一件为人不齿的风月之事。不过,他的武功的确天下第一,没有骗你。”
落霞眉尾轻耸,双目瞪圆,讶然道:“这个。。。你也知道?”
如影看着她习惯性的动作,很是好玩。眼中的雾散了开来,难得的露出两排皓白整洁的牙齿,轻声道:“听说的,不可全信。肖楚风被迫辞去盟主之位,追踪心爱的女子去了西域。只是可惜那女子却是出家人,在他还未到西域时落发为尼,皈依佛门。他伤心之余,隐居江湖,听说不慎服毒,险些丧命。那西域僧的毒除了能要凡人的命,更厉害的是对付武功高强的人,服毒之人将丧失大半功力,如果事情属实,那么你这个大靠山也是靠不住的。”
落霞好奇心重,并没有深究她此时的态度变化,接着问:“你怎么知道的这么清楚?你还没有我出世早呢!”
如影见她满脸的疑问,俊美绝尘的脸此刻毫无遮蔽掩饰,两撇胡子显得很滑稽,火红的嘴唇丰润性感,微微张启,有种迷惑的味道。
一时间,几乎忘了自己的身份。
“雪宫里有本武林志,里面记载了很多盛名人物的生平逸事,你去了就能看到。”
这声音已经柔和多了,耳目聪敏的人甚至可以听出几分不同意味的感觉,是甜腻。
至少有一个人能听出这样的味道来。
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明天再作讨论,今晚还没睡觉的朋友肯定会高兴一下的。
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竹音奇怪的看着她,关切的问:“韩公子,你怎么啦?”
“我没事,谢谢你,竹音将军。”落霞表情苦涩,江展彦真的来了这里,还把淮秀也带来了,难道他疯了不成?
这里是座危城,一当发生战乱,首当其冲将遭受战火无情的肆虐。可是他竟然把妻儿带来!
一直以来她无法触及淮秀的生活,在得知江展彦经过各方打点,洗掉谋反的嫌疑,她只有无可奈何,也没有追究这件事。
其实她很清楚江展彦抱定严嵩父子这颗大树,送去了不少珠宝银子,其中甚至有价值连城的稀罕宝物,连皇帝也没有。
当徐阁老问及有没有确凿证据时,她只有苦笑。因为她怎么说也无法证明什么,说到底她也是韩家后人,江展彦有事,她又能逃得了吗?
在京城时,她虽然从锦衣卫葛义那里得知江展彦不仅完全脱罪,而且还官升一级,不久便有了麟儿,活得滋润无比。她只有苦叹世事无奈,默默祈祷淮秀幸福。
谁知他果然不消停,右玉的战争一触即发,必定有人从中搞鬼。所以,她面见了德妃,也见到嘉靖皇帝,名义上是为了那次风月之事请罪,实际上还有很重要的右玉之行,当时徐阁老也在场,几番苦谏后,皇帝终于下定决心,命她暗中行事,带着皇帝亲笔书信去见辛爱,陈于利弊,
要他退兵。即使不成功,也不至于伤了□□的颜面。毕竟她是江湖人物,不是朝廷中人。
当然她没有明说是江展彦从中挑拨,而是说有神秘人物挑唆鞑靼首领辛爱。皇帝没有深究,也许他已经不太关心这场战争,因为他的身子被那些长生不老的丹药掏空了,或者说他已经中了药毒,时而清醒,时而迷惑。落霞察言观色,不敢谏言说那些道士的丹药有毒,只是呈上骆神医赠与的修身保命丸不仅救了久病不愈的三皇子的命,也让皇帝得到充沛的精力,所以皇帝信了落霞是忠于他这个天子的。
什么叫投其所好,溜须拍马,左右逢源,落霞此时方才是彻底的体会到了。她对徐阁老说,想做忧国忧民的忠臣良将竟也不易,甚至要比那些奸臣更要虚伪,不仅需要揣摩圣意,更要虚与委蛇,否则就会触怒龙颜而死,皇帝眼中只有听话的臣子,直言犯上只有死路一条,所谓的忠言逆耳皇帝哪里听得进去?自古忠臣多屈死,好生无奈!
阁老说,贤侄女,你想到这一点,说明你已经明白自己肩负的责任,只有保护好自己,才有机会施展抱负,不至于含冤而死。可惜很多忠臣良将满腔忠诚之心,满腹经纶之才,最终却落得壮志未酬身先死,遗憾啊!
我哪里有什么抱负,先前无意卷进这场阴谋,只想弄清自己的身世之谜。现在得知自己是韩氏后人,父母亲皆是为此被害。她只想尽力阻止江展彦不择手段的大阴谋。因为父母是反对复韩的,凭这一点,她觉得自己有责任为父母亲完成这个心愿。
她这样想着,跟竹音来到里面一间毡包,“其实这几个毡包都是相连的,地下有密室,那才是父王就寝的地方。这些机关是我师父设计的,他说汉人狡诈,可能会派武林高手前来刺杀父王。”
“你师父怎么会中原武术?”落霞想了想,好奇的问。
竹音微微一笑:“很简单,因为师父也是汉人呀。”
什么?落霞有些诧异,“你师父姓什么?”
竹音摇摇头,叹道:“我不知道。父王叫他风。”
落霞喃喃道:“风?他是谁呢?”
“这里倒是很隐蔽,你就呆着别再到处走动,让那江先生见到就不好了,你既然与他有怨仇,还是避开好。”竹音柔和的笑着。
落霞道:“你父王是不是因为他才顾虑重重?他一个人用什么法子左右你父王的?”
竹音叹道:“当初江先生来我们鞑靼说有巨大的宝藏送给我们,还带来一个美丽的女子,就是桃松寨。他许诺只要配合他进攻右玉城,他就将一座山的一半宝藏送给父王。鞑靼地理条件不好,只有靠与关内的通商贸易维持生计,用牛羊皮毛换来食品衣料,各种生活用品。本来一切
好好的,谁知明朝的官员突然关闭各处关卡,禁止所有鞑靼人入关经商。还将关内的鞑靼人驱除出境。鞑靼人憋着一肚子火气正没处发,正巧有人送来财宝女人,何乐而不为?双方一拍即合,利用桃松寨事件进攻了右玉城,不过城里老百姓非常顽强,被困数月,断粮绝食,竟然拆屋作柴,挖树根为食,坚决抵抗。听说他们甚至易子而食,绝不投降。男女老幼轮番上阵,替换作战士兵守城。
父王久围不下,也不想扩大战事。可是那江先生将父王的幼子利虎带走了,父王只有这么一个儿子,自然受他胁迫。”
“江展彦武功虽然不弱,可与辛爱王的护卫风比较还是差了一大截呢,他如何掳走王子挟制辛爱王?”
落霞奇怪。
竹音哼了一声,冷冷的说道:“他很卑鄙,桃松寨是他送给父王的小妾,我怀疑是他教唆桃松寨跑到大同府投奔杨顺,后来父王扬言要带兵攻打大同府,杨顺慌忙将她遣出城,她又逃回鞑靼,父王眼里哪能揉进沙子?一刀杀了她不说,带兵攻到右玉城下,姓江的从后方将王子利虎接走,说是保护其实软禁。父王糊涂上了他的当。我当时和师父在西域,回来时战争无可挽回,想回头也来不及了。再说姓江的与别的部落达成了联盟,如果父王撤兵,那么后方就难保,就有被兼并的危险。”
“就是说,如果辛爱王与明朝开战,其他部落便会立即响应了。可是无论战与不战,辛爱王还是落入圈套,都有被吃掉的危险,所以为了保存实力,辛爱王一直拖延时间,既不战也不退,江展彦没有兑现宝藏的承诺,也无可奈何?其他的部落为了宝藏的事也在观望?江展彦陷入了僵局?”
竹音笑道:“你说得很有道理!父王好不易打下的家当怎能轻易毁掉?韩公子即使不来,我也打算劝父王撤兵,至于王子的事,我跟师父决定进城暗中查询,任那姓江的如何狡诈,他的妻儿不是在城里吗?我不信制不住他?”
落霞闻言更是吃惊,紧张的问:“莫非你们也掌握了他妻儿的下落?”
竹音得意一笑,却没有回答,哼道:“这叫以其人之道还制其人之身!他有办法出城,我们也有办法进城!”
落霞没有说什么了,她细细思索着,推敲着,分析江展彦的心思,也琢磨竹音的话。
追了好久,如影惊见山头伫立着一青衣男子,身高足有八尺,长髯及腹,梳了高髻,竟是汉人打扮。
“不知前辈是——”如影没有客气,冷淡的声音。
那人回过身来,目光如炬,盯着如影手里的剑,沉声道:“你是雪宫的人?”
如影微微一惊,淡淡说道:“前辈认得这把剑?”
那人哼哼:“这把剑是流云的兵器,我当然识得。”
“请教前辈高姓大名?”如影心里更是震惊,他是什么人,怎么认得天山流云?”
“你当然不认得我,三十年前我已经在江湖中销声匿迹,流云不过是记忆里的一个朋友而已。”那人悲凉的叹了起来。
如影再打量他几眼,这人生得威风,面如银盆,浓眉大眼,高鼻阔口,有一种力拔山兮气盖世的气概。
她想这人不想暴露身份,也就不问。
“你们怎么来了鞑靼营地?雪宫过问天下大事,莫非韩氏后人出现了?”那人忽然振声喝道。
“这与前辈相关吗?前辈既然故意隐瞒身份,何以关心这些俗事?”
如影毫不客气的反言相讥。
那人不以为然,道:“我听大王说你们是奉明朝皇帝之命前来议和的,怎么是雪宫的人?雪宫的人是反朝廷的,却为何帮朱家做事?”
“前辈不用猜了,前辈的身份隐蔽,那么请前辈也帮我隐蔽。”如影说完转身就折回营地,态度冷漠高傲,令那人惊诧不已。
三十年不出江湖,江湖已经变了好多,连基本的武林礼仪也散失了。
如影回来时,早已有鞑子兵等着她。如影想到落霞定是安然无恙,可能见到了辛爱,否则鞑子兵没有这么善意。
“我好担心你,你去了哪里?”落霞一个箭步冲上来,几乎就要抱住她。
如影后退一步,淡然道:“我无事。你见到辛爱了吧?”
见她如此冷淡,落霞的眼里滑过一丝失落,勉强笑道:“见过了,他也相信我的身份。现在就等他的回音。不过,要他答应退兵还是很难的。因为他唯一的儿子被人控制了,辛爱投鼠忌器,进退两难。”
如影坐在毯子上,喝着凉茶。
“那护卫叫风,武功非常高,你怎么打得过他?”落霞问道。
如影眯起眼睛,似乎有些疲倦。
“你打算去救辛爱的儿子?”
落霞笑了笑,叹道:“知我者如影也!”
她心想:看来我想做什么你必然心里明白,因为只有你与我心心相印,灵犀相通。只是你为何不告诉我你所经历的一切,你为何要以如影的身份来见我?
“江公子不在这里,你怎么救人?”如影眼帘低垂,淡淡的问。
落霞端起一把青花茶壶为她倒了碗香气浓郁的奶茶,笑道:“这是竹将军特意送来的冰奶,有点桂花的香味,味道很不错。”
如影淡漠的接过木碗,看着奶白色的表面还浮有些冰花的奶茶,轻轻说道:“竹将军?看来他倒是有心人。在军营里,这样的天气,这样的好东西不是随便招待人的。”
落霞道:“他有求于我们呢,这点东西算什么?其实鞑靼人虽然恃勇好战,蛮横好斗,不过他们习惯游牧生活,生性不羁,在这里困了一年多时间,早生退意。退兵不是难事,不过辛爱的爱儿被江展彦挟持,他顾虑很重。只要救出他儿子,退兵之事轻而易举。”
“朝廷不想开战,鞑靼人也想回家,双方都想求和。事情自然好办。你有主意了?”
如影浅浅饮着奶茶,眉尖若有若无的挑了挑。
落霞拧着眉头说道:“我刚刚与竹将军商量了一个计划,你来听听。江展彦能够在右玉出入自如,说明城里有他的内应,所以想引他出来很容易。
只要散播鞑靼不日退兵的消息,他情急之下必会出现。我们就来个瓮中捉鳖。当然他定有防备,抓住他容易,可是利虎王子极其危险,也许江展彦狗急跳墙以小王子为人质,辛爱投鼠忌器,如何是好?所以这件事的关键因素便是利虎王子。我们要先找到人才能万无一失!”她很想告诉她淮秀也在右玉,竹音打算挟持淮秀母子的计划。不过如影听了半天,却没有流露出一丝惊奇之色,难道她真的没有感情了?即使曾经视若主子的江展彦,几乎是青梅竹马的少年知己?
“你想进城?”如影却在此时抬眼看她。
落霞勉强笑道:“老朋友相聚还是见一面好。我想他已经知道我来了这里,也许他正等着我呢。”
她观察着如影的反应,想知道如影对江展彦有没有什么过去的情谊,若有,她定会流露哪怕一丝一毫的波动,可惜没有。如影淡的没有温度的声音:“我陪着你去,这里的事你先交代一下。”
“如影,江展彦不是颜宫主的侄子吗?我破坏他的复国大业,你也帮我?颜宫主不会怪罪你?”落霞急切的抓住她。
如影冷笑:“只要将你安全护送到雪宫,其他的事我不管。江公子不是我的主子,他的事与我何干?”
落霞激动的抓紧她的手,就要说出感动的话来。
“你先别谢我,我助你做这些非是情愿,而是我知道你喜欢多事,若是不阻止这场劫难,你必不死心。既然我不能强行带你走,只好尽快了结此事。希望你不要耽搁太久。”如影脱开她的手,走到榻上盘膝而坐,打坐休息。
落霞苦笑着,却发现毡包被掀开了,竹音背着手走了进来。
“打搅了,韩公子!”他眉眼露出含义莫测的笑,见落霞表情无奈又深情的注视着那个随从少年。更是诧异:这少年有什么奇特之处?你好像很看重他嘛!
“竹将军,辛爱王怎么说?”落霞提起精神。
竹音叹道:“父王说利虎在江先生手上,他不敢轻举妄动。不过他可以修书一封让韩公子带回城里交给江东大将军,说明鞑靼部愿意和谈。
只要给以十天的宽限做准备。所以还请韩公子在十天之内将利虎救出来。否则我真要采取第二种方式救人了。”
落霞想了想,沉着的说道:“十天的时间够了。竹将军将信带来了吧?”
竹音从袖子里拿出一张油纸,上面是蝌蚪般的文字,还印着图腾。“这是父王亲笔信,城里有人识得这些字。不过,韩公子有把握吗?”
落霞道:“放心,我今晚就进城面见江大将军,王子的事我必能办到。”
竹音看了一眼闭目不语的如影,对落霞道:“韩公子现在可方便?我有些事情请教。”
“请说,这里很方便。”落霞凤目一扬,嘴角隐隐作笑。
竹音脸色一变,哼道:“你的随从正在休息,我何必打搅?请你出去一会儿,不行吗?”
落霞暗暗叹气,这人怎么说变脸就变脸?我还以为身在军中的女子气魄要大大不同呢。先前也觉得她气度不凡,有豪迈之风。怎么突然就换了个人?
是的,第一眼她就看出小将虽然身披铠甲,气度不凡。不过身姿婀娜,容貌过于妩媚风流,绝非男子。女扮男装,对于江湖阅历丰厚的落霞来说简直就是小儿科。什么人能骗得了她?
相必如影也是心知肚明吧,你看她气定神闲的闭目练功,宛若无人。
“这。。。”
“这什么呀?你真不想听我要说什么?”竹音不由分说,拉着她的袖子走出了毡包。
如影忽然睁开了眼睛,眼中的雾淡淡柔柔,渐渐蔓延。
原来是他,风。
落霞惊讶的看着眼前的中年男子,气势压倒一切。
“这是我师父风叔叔。”竹音走近男子,对落霞说道。
落霞施了一礼:“风前辈,在下韩絮有眼不识泰山,冒犯前辈,在此赔罪了!”
风对竹音低声说了一句话,只见竹音笑着说:“风叔叔要问你几个问题,我先回去了。不过你们千万别动手,不然军中可没有人制得住你们。”
落霞抱拳道:“竹将军放心,韩絮泛泛之辈,哪敢班门弄斧?”
竹音微微一笑,手握着弯刀划了个圆弧,转身而走。
风沉声道:“肖某三十年不出江湖,没想到江湖大变了,真是长江后浪推前浪,辈辈出人杰啊。你一个女子年纪不大,如何修得数十年的内功?若不是你体内阴阳不调,肖某也难以匹敌。真是罕见的惊异之事!”
落霞震惊,这中年人不过是黑暗中对了一掌,竟然识破她的伪装
“肖前辈?”落霞琢磨了一下,忽然大惊失色的呼道:“莫非前辈竟是三十年前天下第一高手肖楚风?!”
风愕然,也奇道:“你小小年纪,如何晓得我?”
三十年前中原武林最负有盛名的武术大家武当真阳,点仓派陆冠居,昆仑玉灵飞,还有就是排名第一的华山肖楚风,他也是当时的武林盟主。少林清远隐居少室山,不问江湖世事,当属别论。崆峒派单木人练得是魔功,为人不耻。
四公子当时年纪尚轻,无法与四大高手齐名。
后来肖楚风突然隐匿江湖,武林盟主的位子被单木人接替。人们谈论很多年,终于渐渐淡忘。落霞也是听师伯们讲述武林逸事听到这个名字的,人总是能记住最有名的那个。
搜刮一番,记忆中那个近乎神的人物竟然出现在眼前,怎不令她震惊?
可是令人惊诧的是,这肖大侠放着名门正派的武林盟主不做,却隐匿在关外鞑靼部落,为鞑靼首领做护卫?
“肖前辈竟然出现在此,令晚辈惊异不已。想必前辈有难言之隐,为人不知也。不过今日前辈唤来晚辈所为何事?”落霞不卑不亢的深鞠一躬。
肖楚风抚须叹道:“几十年不见内力如此深厚的高手,肖某好奇之下便想一睹你的真面,没想却是位年轻女孩子!这更让肖某惊讶,即使修炼最上乘武功的高手天赋异禀,资质再好,也须修习四五十年才得如此深厚内力。可你不过二十的年纪,纵有名师指导,如何习得这般内力?
相必是遭遇奇迹吧!”
落霞笑了笑,抱拳道:“前辈好眼力!晚辈正是遭遇难以置信之事,一身内力便是巧合。不过事物总有利弊,晚辈内力虽盛,却深受其苦,寻访天下名医也无方可解。如此下去,终究受其所害,反噬本身而死。这到底是好事还是坏事?”
肖楚风浓重的剑眉锁紧,凝重的说道:“原来你是知道的,肖某今日叫你来便是想提醒你的。既然音儿说你是好人,肖某便直接说了,你内力浑厚无比,却要慎重使用。因为你体内本有
至阳至阴两股内力相冲,阳气过盛,阴气不可调和。虽有外力压迫,也只是权宜之计,总是不能协调。另外体内还有一种奇异的阴毒之气蠢蠢欲动,渐渐侵蚀骨髓深处。你每次发力,它便趁势发展,有入侵你脑部的危险。肖某担心有一天你可能走火入魔。”
落霞苦笑起来,感叹一声,道:“前辈关心了,韩絮感激不尽!这些韩絮早已清楚,生死有命,何苦庸人自扰?韩絮此番举动不过是尽一份良知,不忍见天下百姓陷入水深火热的战乱之中,不想见如画江山为无情的战火肆虐,所以韩絮虽是一介女流,也觉得肩负重大的责任。肖前辈
堪称中原大侠,如何见忍明朝子民被异族侵略?前车之鉴,后车之师,韩絮觉得肖前辈一定于心不忍,所以今日前辈见我必定还有交代!”
“好!”肖楚风一声赞叹。对她不禁刮目相看,
双目中露出好感,“侠肝义胆,女子又如何?肖某隐匿三十年,就是看不惯武林风气败坏,门派之争,勾朋结党,巴结朝廷,陷害正派志士。武林想独善其身竟然不能,朝廷宦官当政,朝纲不正,人祸不断。肖某提出武林同盟独善其身,不该卷入朝廷政党纷争之中,可惜响应者寥寥无几,永乐年间的武林大屠杀,也许大家都忘记了吧!武林不像武林,倒像朝廷的厂卫,迟早被利用干净。我出走以后,不慎被西域喇叭僧的红花毒所害,幸亏竹音的父亲也就是辛爱王的侍卫救了我。从此我隐居鞑靼部落,销声匿迹。鞑靼人粗鲁豪放,待人却是直爽亲切,我所见到得是鞑靼人跟汉人做生意,吃亏的总是鞑靼人,可他们也不计较,挺喜欢汉人的东西。后来经商点突然关闭,说是朝廷为了防戍边疆的需要。后来驱除鞑靼人,严加防卫所有关口,不许任何外族人入关。
这场战争虽然是被利用的,不过两个民族近在咫尺,却针锋相对,相互敌视,战迟早是要打的。可惜明朝的皇帝沉浸在□□幻想中,为了他自己的贪婪疯狂,根本没有自省。除了制造恐怖的杀人贬官事件,就是沉迷道术,幻想长生不老。这样的朝廷当然被居心叵测的阴谋家利用!”
落霞听了半天,不解的问:“肖前辈的意思是什么呢?难道前辈决定推翻明朝皇帝?”
“推翻皇帝又能怎样?还有另一个新皇帝出现,明室气数未尽,实力还很强,凭一个鞑靼部落,即使加上其他的草原部落也无法与之抗衡。
肖某与韩姑娘想法一样,就是尽力阻止这场战争,即使换来天下暂时的稳定也不错。”
倾吐郁闷,肖楚风感慨万般,脸色和缓起来,道:“韩姑娘胸襟宽广,气度不凡,怀天下苍生安危幸福,真令肖某敬佩!
今日得遇姑娘,一吐胸臆,实在畅快无比!”
“前辈过誉了,韩絮不敢当!”落霞受宠若惊的拜了一拜。
“韩姑娘不必自谦了,现在肖某就跟你商量一下进城的事。”肖楚风伸开大手,拉起了落霞。
“前辈也要进城?”落霞啊了一声,不解的问。
鼓号声却在此时响起,号吹得很急,应该发生了什么事。
如影远远的看着山顶处一身浅蓝色长衫的落霞与那个中年汉子相谈甚欢,不时情绪激动,心里暗想:看来这人一定是江湖中成名的人物,他既然认得我手里的剑,他就一定熟悉剑的主人。也许他能给我一些答案。
落霞回来时如影正在吃饭,她兴奋的说道:“中原大侠听说过吗?”
“是谁?”如影正吃着一块糌粑,淡淡的问了一句。
落霞按住她的手,双目发亮,缓缓说道:“肖楚风。昨夜那个高手竟然是中原大侠肖楚风!我一直担心若是江展彦背后的神秘人出现,我无法胜他,现在不必了。可以这么说,肖大侠的武功堪称天下第一,能打败他的人还没出世呢。”
“未必。”如影鼻子轻轻哼了一声。
落霞眨了眨眼睛,有些困惑:“怎么这样说?”
如影眼帘一挑,有些不经意间露出的好笑,叹道:“你以为找到好靠山了?肖楚风隐匿三十年,你知道为了什么吗?”
“这个。。。他说是看不惯武林风气衰败,出走的。”落霞眼珠子一转,没有直说,便想听听如影将要说什么。
如影唇线一牵,似乎在笑。
“哪里这么简单?其实他是被迫下台的,还是因为一件为人不齿的风月之事。不过,他的武功的确天下第一,没有骗你。”
落霞眉尾轻耸,双目瞪圆,讶然道:“这个。。。你也知道?”
如影看着她习惯性的动作,很是好玩。眼中的雾散了开来,难得的露出两排皓白整洁的牙齿,轻声道:“听说的,不可全信。肖楚风被迫辞去盟主之位,追踪心爱的女子去了西域。只是可惜那女子却是出家人,在他还未到西域时落发为尼,皈依佛门。他伤心之余,隐居江湖,听说不慎服毒,险些丧命。那西域僧的毒除了能要凡人的命,更厉害的是对付武功高强的人,服毒之人将丧失大半功力,如果事情属实,那么你这个大靠山也是靠不住的。”
落霞好奇心重,并没有深究她此时的态度变化,接着问:“你怎么知道的这么清楚?你还没有我出世早呢!”
如影见她满脸的疑问,俊美绝尘的脸此刻毫无遮蔽掩饰,两撇胡子显得很滑稽,火红的嘴唇丰润性感,微微张启,有种迷惑的味道。
一时间,几乎忘了自己的身份。
“雪宫里有本武林志,里面记载了很多盛名人物的生平逸事,你去了就能看到。”
这声音已经柔和多了,耳目聪敏的人甚至可以听出几分不同意味的感觉,是甜腻。
至少有一个人能听出这样的味道来。
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明天再作讨论,今晚还没睡觉的朋友肯定会高兴一下的。
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