第48章 将计就计
[千千小说]
“姑娘,您在看什么?”
半夏循着她的目光往外看去,待瞧见巷子里的一男一女,也拧了眉,“那不是四喜她表哥吗?”
她不喜欢四喜这个表哥,又怕他这样的人污了自家姑娘的眼,替人包扎好后便动手把那被风掀起的帘子拉下来,嘴里还道:“您别看了,我看这丫头是铁了心要同她这个表哥在一起,咱们再劝都是没用的。”
她以前还时常劝四喜,让她离她表哥远些。
可如今也不知是疲了累了还是因为之前小少爷的那件事,导致两人关系生分了,竟是懒得再去多说什么了。
左右这条路是她自己选的,旁人多说也是无用的。
顾攸宁倒也没阻拦,只是一双柳眉仍轻轻拧着,马车里静悄悄地,外头的车轱辘踩着路面倒是不时传一些声响进来,直到马车跨进顾府的大门,隐隐有些人声了,她才开口,“你上次和我说顾婉两姐妹闹别扭是从承瑞出事那日开始的?”
“啊?”
没想到姑娘会旧事重提,半夏怔了一瞬才点头接话,“是啊,您是觉得哪儿不对劲吗?”
马车已停下。
外头传来车夫的声音,顾攸宁却没有立刻下车,她闭着眼睛靠坐在马车里,纤细的手指有一下没一下地轻敲着茶几,不知道过了多久,她才出声,“你去查下四喜那个表哥,那次之后,他还有没有再赌。”
她的声音很淡,淡到几乎没有一丝情绪。
可听在半夏的耳中却恍若惊雷一般,她呆呆地看着顾攸宁,身边的美艳少女神色淡淡,看不出一丝异样,好似只是在同她说今儿天气何,可她的心却扑通扑通,跳个不停。
良久,她才应声,“……好。”
……
夜里。
弯弯的月亮高悬天际,无边的星空一闪一闪,此时已是深夜,万籁俱寂,四喜悄悄推开一扇门,仔细听了下隔壁的动静,发觉没有异样,这才提着一盏灯笼合上门,放轻脚步往外走。
路过正屋的时候,四喜又停下脚步看了一眼顾攸宁的屋子。
那处黑漆漆的,一点灯火都瞧不见,她轻轻抿了抿唇,面上隐有挣扎之色,但最终还是像上回似的,头也不回地往西院的方向走。
她没有发现,就在她走后不久,那间黑漆漆的屋子重新点燃了灯火。
七月的夜就算有风也很是沉闷,空气压抑地让人有些喘不过气,顾攸宁就站在半开的窗前,外头桃枝拂动,清荷送香,墙角的紫薇花攀着藤蔓向上伸展,风一吹,便散落几朵花瓣。
“姑娘……”
半夏站在顾攸宁的身旁,暖色烛火的照映下,她的眼圈有些微微泛红,脸上的表情看不出是伤心还是生气,只能察觉到她的身子在微微颤抖。
她今日奉姑娘之命去外面查探,才发觉四喜的表哥自那次之后还赌了好几回。
那人是个贪的,眼见自己赢了几回就觉得财神附身,更是赌地不知轻重起来,后来就折了,不仅赢的钱全部输光还欠下一大堆赌债,甚至还被债主绑了起来。
可稀奇的是,没几日他就被放了出来,就连那笔赌债也被人还清了。
半夏是个细心的,着人去打听的时候还特地问了欠了多少银子,又是谁去还的,那形容和四喜简直是一个样,等回到家,她把这事说与姑娘听,姑娘却什么都没说,只是又嘱咐她一件事——
“去查查四喜近来有没有去见过顾婉。”
这一查,还真让她查到了一些蛛丝马迹,就在今日她姑娘出府后,四喜就去过西院,虽然没有明确表示是和大小姐见面,但不少人瞧见她回来时情绪不对劲,后来她那表哥便又找上了门。
她不知道这些日子,四喜到底背着姑娘做了什么,又跟顾婉有什么阴谋合算。
但有一点很明确,初小少爷出事必定四喜有着脱不掉的关系。
怪不得那日她喝了四喜送来的汤水就开始肚子疼……
从前都是她陪着小少爷出门,那日若不是因为肚子疼,怎么也轮不到四喜!自然也不会出现后面那些事……把这些事情想清楚了,半夏苍白的脸色又转为铁青,似乎是气极了。
半夏的愤怒伤心并没有感染到顾攸宁,她还是旧日那副表情,神色淡淡地望着窗外。
好似她只是站在窗前赏月。
可半夏岂会看不出她的伤心?自打姑娘知晓四喜做得那些事之后便什么都没说,只是握着一串络子,那串络子是去岁过年的时候,四喜亲手打的,寓意福满顺遂,她还记得那日向姑娘拜年的时候,四喜抬着一张娇俏的脸同姑娘说“奴婢希望姑娘顺遂开心、万事意”,姑娘很喜欢,平日都会戴在身上。
刚才她们在屋子里等着,谁也不曾开口说话。
直到那扇门被打开,直到院子里照映出那人离开的身影,姑娘手里握着的那串络子不知怎么就掉在了地上。
上头的琉璃珠应声而碎。
今——
她看着姑娘手里握着的那串络子,寓意美好的琉璃珠只剩边角渣滓,大概是先前不小心割到了皮肉,鲜红的络子上还掺了一些鲜血,半夏越看,眼睛就越红,想劝人,又不知道该怎么劝,只能哑着声音问道:“姑娘,我们现在该怎么办?”
被月光罩盖的少女仍仰着头。
晚风拂过她的乌发,亦有枝头花随风飘落,顾攸宁就在这样的夜色中望着头顶的那弯月亮,不知过了多久才哑声说道:“等。”
*
四喜还不知道东院发生的一切,自然也不知道她的所作所为早就被人看透了,她只是看着不远处的院落,目光又呈现出挣扎之色。
这不是她第一次来顾婉的屋子。
就连早间……
她也曾被侍棋叫过来同顾婉见了面。
想到早间那个女人同她说的话,四喜心中犹豫挣扎越深,就连脚下的步子也跟着停了下来,可很快……耳边突然响起了许多声音。
-“你以为顾攸宁还会信任你吗?”
-“你害得她差点被瑞王糟蹋,还连累了她的弟弟,你说,她以后还会待你初吗?”
-“我可听说了,你现在在东院根本就近不了她们姐弟的身。”
-“丫头,听我的,帮了我这一回,我送你你那表哥出京城,我还会给你们一大笔银子,让你们余生不愁吃穿,你不是很喜欢你表哥吗?有了这笔钱,你们以后就可以好好过日子了。”
……
这些话就如魔音一般在她耳边徘徊着。
四喜提着灯笼的手指一点点收紧,到最后,想要离开顾家表哥双宿双飞的心情终于压过了她的良知和愧疚,她重新抬起双目看向不远处的院落,那处灯火未歇,似乎就在等她的到来。
脚下的步子终于又重新迈了出去,而这一回,她没再停下。
侍棋就待在廊下。
依着头顶的灯火没什么心思地打着络子,听到脚步声,她似有所察,立刻就抬了头,看到意料之中的那个人,她抿了抿唇也没说什么,只是把手里的东西往旁边的绣篓里一放,然后回身同里头的人禀道:“姑娘,人来了。”
“嗯。”
里头的女声清亮温婉,“让她进来。”
侍棋轻轻应了一声,回头看四喜,眼中厌恶难掩,嗓音也是极冷极淡,“进去吧。”
四喜自然瞧见了她眼中的厌恶,就像一根细密的针扎过她的心脏,让她有一瞬又有退却的心思,可也只是一瞬,她便避开侍棋的目光,打起帘子走了进去。
屋子里,顾婉握着本书斜靠在榻上。
看到进来的四喜,既不意外也没嘲笑,似乎早就猜到她会过来一般。
“想通了?”顾婉并未放下手里的书,反而又翻了一页才淡淡发问。
四喜低着头,轻轻抿过红唇,没有回答她的问题,反问道:“您真的可以让我表哥平平安安地离开京城?”
顾婉边说边又翻了一页书,“我既然应允了你,自然不会反悔。”说完,她终于舍得抬头,见站在那边的女子脸上还有挣扎,放下手中的书,轻笑道:“你其实不愿意也无妨,我也不是非你不可。”
“我呀,也只是看你可怜,小小年纪今又不得主子信任,日后还不知道该怎么办呢。”
四喜听着这番话,心中不由闪过怨愤。
她如今不得姑娘信任又是因为谁?!不是她设计小少爷,让小少爷出了那样的事,她又岂会被姑娘冷待?只是这一切追根究底终究还是因为她拿了她的钱,以至于到现在,连句反驳的话都说不出。
“您把东西给我吧。”
她开口,抬头看着顾婉的时候少了从前面对顾婉时的慌乱,沉着道:“奴婢希望大小姐说话算数,若是我之后拿不到我想要的,那么大小姐所做的一切,奴婢也没法保证不会公之于众!”
顾婉眼眸半眯,撑着小几坐直身,语气也跟着沉了一些,“你威胁我?”
四喜听她所言,不仅不怕,反而笑了起来,“奴婢怎么敢威胁您?奴婢只是想活命,想跟表哥远走高飞,大小姐说到做到,这事自然不会有人知晓,可若是……”她一顿,也不惧顾婉阴沉的脸,继续道:“若是我跟表哥出了任何事,您的所作所为自然有人会替奴婢揭发。”
看着顾婉阴沉的眼眸,她嘴里的话仍未停下,“奴婢知道大小姐手段通天,可如今您想再找一个合适的人接近我家姑娘,可不是件容易的事。”
“想来您找上奴婢,也有这方面的衡量吧。”
这话并不假。
这些年,顾攸宁只信她身边的三个人,但凡外头送进去的东西都会由人仔细检查再使用,尤其是送给顾承瑞的……半夏和李嬷嬷,一个从小陪着她长大,一个是她的奶娘,是绝对买不通的。
她能打主意的也只有一个四喜。
刚才那番言论自然不是她真能找到别人,而是想让这个丫头早点想清楚,别再浪费她的时间。
她可没那么好的耐心。
没想到这丫头平日看着一副不大聪明的样子,随便撺嗦几句就不知道该怎么办了,现在倒是敢威胁起她了!顾婉心下有气,眼里也是阴沉沉的一片,但很快,她便收起了面上这幅表情。
笑着同人说道:“你这丫头,难不成我还会骗你不成?”
“我你又没什么恩怨瓜葛,只要你替我好生办了这件事,我自然不会委屈你。”顾婉边说,边把放在小几上的那只盒子递给她,声音温柔,“这里是一万两银子,足够你们用一辈子了,事成之后,我还会让侍棋亲自送你们出城。”
她一副温柔好脾气的模样,四喜却早就看清了她的佛口蛇心,自然不会信她这幅模样。
不过事到如今,也没有退缩的余地了……
与其这样待在顾府,倒不表哥远走高飞。
只是,
四喜看着那只盒子,眼中闪过一丝愧疚,只是对不起姑娘了。她虽然不像半夏从小跟着姑娘一起长大,但多年的相处,也不是一点情谊都没有。
相反。
她很感激姑娘。
初她被爹娘卖进府的时候,只是一个普通的洒扫丫鬟,谁都能欺负的那种,有一回她被几个丫鬟合着伙欺负,是姑娘救了她。
那个时候的姑娘脾气傲极了,对那些王孙公子都敢动粗,他们这些下人对她自然也是又敬又怕,刚到姑娘身边的时候,她战战兢兢,生怕做错什么挨人的罚,可后来和姑娘相处久了,才知道她是个面硬心软的。
她是真的想好好陪着姑娘,好好伺候她的。
四喜闭了闭眼睛,等再度睁眼的时候,眼里的犹豫愧疚倒是都掩了下去,她伸手接过那只盒子,打开一看,除了那一万两银子,里头还有一瓶药……早间顾婉就跟她说过要她做什么,她自然知道这瓶药是做什么用的。
可当她看到这瓶药的时候,心神还是止不住一跳,忍不住抬头询问,“这瓶药真的没有其他的副作用?”
顾婉看到了她眼中的担忧,心中嗤笑她到了这幅田地,居然还在为顾攸宁着想,倘若她真的为顾攸宁着想,早该在当初就去跟顾攸宁告发她了,可如今她也懒得横生枝节,便柔着嗓音说道:“自然没有,你便是不信我,难道还不信表哥?”
“这是表哥亲自给我的,他只是想娶妹妹,又岂会害她?”
想到那位表少爷对姑娘的情意,四喜抿了抿唇,倒是没再说什么,人总是容易为自己开脱的,就像现在,她明知道自己做的不对,她是在害姑娘……但还是会有一个声音为自己的所作所为进行开脱。
表少爷一表人才,又有那样的身世背景,待姑娘又好,姑娘日后嫁给他一定会幸福的。
……
等她拿着盒子走出屋子,便看到了仍侯在廊下的侍棋。
许是看到她手里的盒子,侍棋眼中厌恶越浓,刚想不做声送人出去,就听到身后传来四喜压低了的声音,“你又比我好多少?”
脚下步子一顿,侍棋蹙眉转头。
廊下灯笼轻晃,把这深夜压出几分诡异的红,四喜就被这红晕遮盖,脸上也挂着几许讥嘲,“我知道你觉得我下贱,我恶心,我为了一己私欲背叛了主子,可你又比我好多少呢?”
“里头那位做了这么多坏事,你又何曾阻拦过?”
看到侍棋脸色苍白,她像是终于解了气,自己提起放在廊下的那盏灯笼,自顾自往外走,与人擦肩而过的时候才又落下一句,“我跟你也不过是五十步笑百步,不过……”
她歪头看着侍棋,突然停下步子,朝人一笑,“就里头那位不容人的性子,你日后又有什么好结呢?”
说完也不等人开口,自顾自提着灯笼离开了这。
侍棋在外头不知站了多久,直到晚风都变得刺骨起来,她才忍不住狠狠打了一个寒颤,等压了情绪回到里头的时候,顾婉还没睡,大概是之前被四喜威胁了一顿,她整个人都显得有些阴沉。
手里握着一枝荷花。
这是早间她从池塘里摘得,含苞未放,恰是最娇艳的时候,却被人狠心折了下来,此时那嫩绿的茎叶上全是月牙般的指甲印,甚至有小半都被折断了,牵出里头的丝。
余光瞥见进来的侍棋,她也没抬头,只是沉着嗓音吩咐道:“去查查四喜平日和谁走得近,府里府外,都去看看。”
侍棋一愣,不解道:“怎么了?”
“那丫头威胁我。”顾婉冷着嗓音把之前的事同人说了一遭。
侍棋也没想到四喜居然还有这样的手段,但还是低声劝道:“她方才也说了,只要平安出城就不会有旁人知道……”话刚说到这就见榻上女子突然瞥过来一眼,那眼中什么情绪都没有,阴沉沉地,像是一只无形的手掐住了她的喉咙,让她顿时再也说不出别的话。
“您……”
她仿佛猜到了什么,替人斟茶的手都在颤抖,那茶水顺着茶几往下流,水滴地面的声音下,是侍棋颤抖的声音,“您,没想让他们活着?”
顾婉在自己这个贴身侍女的面前,自然不会有所隐瞒,更何况有些事她还需要人去做。
她轻轻挑了挑眉,随意把手里断了茎叶的荷花往茶几上一抛,清水溅起,她浑不在意地站起身,边往里走边留下一句,“我怎么可能会留着能威胁到我的人?”
等侍棋回头的时候,屋子里早已没有顾婉的身影了,只有那面烟色布帘还在轻轻晃动。
明明是一年中最热的时候,可她在这个晚风都是暖的夜里却觉得刺骨冰寒,耳边萦绕着四喜离开前的那句话,“你又有什么好结呢?”
*
东院。
四喜看着越来越近的熟悉院落,先前面对顾婉侍棋时的神情已全然不见,就像是做错事的人,脸上布满着愧疚、担忧……以及后怕。
看了眼手里的盒子,又看了看安静且漆黑的院子。
她咬了咬牙,熄灭手里的灯笼,刚想回自己的屋子,可刚刚进了院子还没拐进小道就听到正屋门前传来一道熟悉的女声,“你去哪了?”
就像是晴天霹雳,四喜整个人都怔住了,后背就像是冒出一层冷汗,滑腻沉闷,喉咙也像是被无形的大手控制住一般,她僵硬着脖子转过头,看到身后突然升起的火光,以及站在灯火下的女子。
不知道过了多久,她才哑着声音,结结巴巴地说道:“你,你怎么还没睡?”
她想笑,想解释,想随意编排一个话头……可在半夏的注视下,却发现一个字都说不出。
半夏也无需她解释,冷冷看她一眼,就继续道:“随我进来。”
而后也没多言,自顾自往里走。
原本漆黑的屋子已经重新点起了蜡烛,暖色烛火轻轻晃动,四喜就像是失去魂魄的木偶,被火光牵引着往里头走,待看到里头的身影时才有些回过神,不禁又狠狠打了个冷颤。
屋中。
她原本以为早就睡了的三个人都醒着。
半夏和李嬷嬷侍立在姑娘身边,此时脸上的表情是从未有过的厌恶,而坐在软榻上握着一盏茶喝着的姑娘却像是没有注意到她的到来,仍低着头。
茶香袅袅。
这是她第一次见到姑娘喝茶。
“说!”
李嬷嬷肃着脸,沉声,“顾婉叫你过去做什么!上次少爷出事,是不是也同你有关系!”她生得一张方脸,平日看着就威严端肃、不好接近,更不用说此时还生了怒,恍地狱修罗,让人忍不住就膝盖一软,跪了下来。
四喜即被吓得魂不附体,跪了下来。
她手里藏着的盒子一时不慎砸在地上,吸引了屋中人的注意。
半夏直接走过去捡起半开的盒子,待看到里头的银票一瓶药罐,脸色更是一沉,狠狠剐了四喜一眼就捧着东西回到顾攸宁身边,“姑娘。”
顾攸宁朝盒子里扫一眼,放下茶盏捏起那几张银票,粗略一扫,突然轻笑起来:“她倒是舍得。”
像是被这道声音惊醒了,四喜涣散的目光一眨一眨,待看清眼前的情形时,突然膝行朝人爬了过去,待到顾攸宁身前,她抱着人的腿,仰头哭道:“姑娘,我错了,我对不起您,您打我骂我罚我吧!”
话音刚落,脸上就挨了一巴掌。
李嬷嬷这几年做惯了粗活,一身力气哪是她一个小姑娘能比的?四喜那张娇俏的脸立刻就肿了起来,她被打得止了哭声,李嬷嬷又去拉她的胳膊,不准她接近姑娘,嘴里还骂道:“姑娘有什么对不起你的!”
“你居然敢伙同外人这样作践姑娘!”
半夏看着她被打也没出声,这个从前被她视作妹妹的人,今已不会让她泛起什么涟漪了。她此时看着她,只觉得恶心,恨不得也上去打她几巴掌,问问她为什么要背叛姑娘!
“呜……”
四喜身上脸上挨了好几下,她也不敢躲,任由人打着骂着,直到屋子里响起一声清冷的女声,“嬷嬷,好了。”
李嬷嬷才住了手。
顾攸宁看着右脸高肿的四喜,脸上的表情还是先前那副样子,既不愤怒,也不伤心,她只是这样看着她,目光很淡,神情很冷,“说吧,她想让你做什么。”
四喜张口想解释。
但还没出声,就听人不耐烦道:“我不想听你解释,也不想知道你的那些不得已,我只想知道她想让你做什么。”
这番话让四喜顿时哑口无声。
她红着眼眶看着顾攸宁,知道姑娘这是被她伤透了心,心里也有些难受,却也不敢驳她的意思,擦了擦通红的眼睛,哑着声把顾婉徐元达的计划说了出来。
话音刚落,屋子里就传来李嬷嬷的暴怒声,“这两个畜生!”
半夏更是气得直接发抖,她看着盒子里的那只白色药罐,刚要抬手去砸,却被顾攸宁拦住了,“你说顾婉打算等姬朝宗登门的时候,让你给我下药,再把我骗到外院,让徐元达玷污我?”
她的语气那样平静,反倒让四喜害怕起来。
声音也不自觉弱了下去,“……是,大小姐说表少爷一心想娶您,您不同意,只好想出这个法子,等您有了肌肤之亲,您,您就只能嫁给他了。”
“我现在就去告诉爷,还有徐氏!”
李嬷嬷气得连眼睛都红了,“我倒是要看看事到如今,他们还能怎么包庇!”
顾攸宁看着李嬷嬷往外走的身影,淡淡出声,“嬷嬷是觉得我比顾婉徐元达还要同他们亲近吗?”一句话让暴怒的李嬷嬷止了步子,她的身影似乎凝滞了许久才转身,忿忿道:“难道就任由他们这么作践您?!”
顾攸宁没说话,她只是看着盒子里的那瓶白色药罐,不知道过了多久才开口,“自然不能。”
“不过……”
她一顿,“他们倒是提醒了我。”
三人皆不知道她所言何物,李嬷嬷刚要出声,就听顾攸宁发了话,“半夏,带她下去,这几日,我不想看到她。”
半夏自然知道她说得是谁,应声之后也不顾四喜哭求,冷着脸又拿了帕子捂着她的嘴直接把人拖了下去,等她们走后,李嬷嬷好似也从暴怒的口找回了一些理智,眼见顾攸宁一瞬不瞬地看着那瓶药,心下一惊,“您想做什么?”
顾攸宁抬头看她,说得却是一句无关的话,“嬷嬷,我见过泰叔了。”
关于顾泰的事,李嬷嬷先前已经从半夏口中知道了,她蹙了眉,刚想说话,就听人又道:“我以前只知道父亲的案子有疑点,可如今真的找出了疑点,他们又和我说那是一座我跨不过去的山。”
“姑娘……”
李嬷嬷心下不忍,抬手把人揽到自己怀里,想安慰又不知该何安慰。
顾攸宁靠在她的怀里也不挣扎,只是微垂眼眸,笑道:“真好笑,杀人的人因为位高权重所以即使杀了人也能逍遥法外,甚至还能受人崇敬,被冤枉的人却只能含恨而终,连个清白都还不了。”
“嬷嬷,你说这世道好不好笑?”
“姑娘……”
李嬷嬷当然也想要洗清老爷少爷的冤屈,可是相比之下,她更想要他们姐弟好好活着,只能哑声劝道:“宁王位高权重,不是我们能扳倒的,而且我们也没证据。”
“没证据就去找证据,位高权重……”顾攸宁握着手里的药瓶,半垂的眼眸在烛火的照映下,晦暗不已,“我就去找更加位高权重的。”
李嬷嬷吓得场就放开了顾攸宁,颤声道:“姑娘,您,您要做什么!”又联想到刚才四喜说得那番话,她压着嗓音问,“您是打算借助那位姬大人的势力?”
顾攸宁也没瞒她,点头道:“姬朝宗位高权重,京城那么多官员,只有他可以不畏强权。”
“那姬大人年纪轻轻就成了都察院的把手,岂是一个容易相处的人?何况这事初是陛下亲自盖棺定论的,谁敢旧事重提?”李嬷嬷还在劝,“姑娘,您这是与虎谋皮!”
“倘若他不肯呢?”
“您白白把自己交出去,最后若是什么都得不到,您……岂不是白费心思?”
顾攸宁听到这,脸色终于有了一些变化,她垂着鸦羽般的睫毛,紧紧握着手里的药瓶,白皙的手背上都能瞧出里头藏着的青筋,是啊,也许他不肯呢?
也许她机关算尽,却只是白费心思呢?
从前姬朝宗帮她,可那些事对他而言并不要紧,而今她要做的事是推翻当今天子的定论,是要拉下大周朝手握重兵的宁王,姬朝宗他……会帮她吗?
许是见她有所松动,李嬷嬷刚想再劝,却见刚才还埋头不语的少女突然抬头道:“可我今只有这个办法了,不管能否成功,我还是要尽力一试。”
“嬷嬷……”
顾攸宁牵着她的袖子,红了眼,“你忘记他们向我们讨伐的样子了吗?忘记承瑞被人拿石头砸,被人骂他是逆犯的儿子了吗?我忘不掉,我这辈子都没办法忘掉……”
“我闭上眼睛就是父亲满身窟窿的尸首,就是母亲自裁的样子。”
“只有洗清了他们的冤屈,我身上这块压得我喘不过气的石头才能彻底消失。”
李嬷嬷张口想说些什么,可看着她这幅样子,终究一个字都说不出来,她似是长叹了一口气,最终却还是把人揽到自己怀里,哑着嗓音说道:“您去做您想做的事吧。”
夜色已深,屋中好似飘荡着一些细微的哽咽声。
烛火轻晃,美艳的少女抱着妇人,闭着眼睛任由眼泪滑过自己的脸,有风轻拍软布帘,她说,“嬷嬷,茶好苦啊。”
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“姑娘,您在看什么?”
半夏循着她的目光往外看去,待瞧见巷子里的一男一女,也拧了眉,“那不是四喜她表哥吗?”
她不喜欢四喜这个表哥,又怕他这样的人污了自家姑娘的眼,替人包扎好后便动手把那被风掀起的帘子拉下来,嘴里还道:“您别看了,我看这丫头是铁了心要同她这个表哥在一起,咱们再劝都是没用的。”
她以前还时常劝四喜,让她离她表哥远些。
可如今也不知是疲了累了还是因为之前小少爷的那件事,导致两人关系生分了,竟是懒得再去多说什么了。
左右这条路是她自己选的,旁人多说也是无用的。
顾攸宁倒也没阻拦,只是一双柳眉仍轻轻拧着,马车里静悄悄地,外头的车轱辘踩着路面倒是不时传一些声响进来,直到马车跨进顾府的大门,隐隐有些人声了,她才开口,“你上次和我说顾婉两姐妹闹别扭是从承瑞出事那日开始的?”
“啊?”
没想到姑娘会旧事重提,半夏怔了一瞬才点头接话,“是啊,您是觉得哪儿不对劲吗?”
马车已停下。
外头传来车夫的声音,顾攸宁却没有立刻下车,她闭着眼睛靠坐在马车里,纤细的手指有一下没一下地轻敲着茶几,不知道过了多久,她才出声,“你去查下四喜那个表哥,那次之后,他还有没有再赌。”
她的声音很淡,淡到几乎没有一丝情绪。
可听在半夏的耳中却恍若惊雷一般,她呆呆地看着顾攸宁,身边的美艳少女神色淡淡,看不出一丝异样,好似只是在同她说今儿天气何,可她的心却扑通扑通,跳个不停。
良久,她才应声,“……好。”
……
夜里。
弯弯的月亮高悬天际,无边的星空一闪一闪,此时已是深夜,万籁俱寂,四喜悄悄推开一扇门,仔细听了下隔壁的动静,发觉没有异样,这才提着一盏灯笼合上门,放轻脚步往外走。
路过正屋的时候,四喜又停下脚步看了一眼顾攸宁的屋子。
那处黑漆漆的,一点灯火都瞧不见,她轻轻抿了抿唇,面上隐有挣扎之色,但最终还是像上回似的,头也不回地往西院的方向走。
她没有发现,就在她走后不久,那间黑漆漆的屋子重新点燃了灯火。
七月的夜就算有风也很是沉闷,空气压抑地让人有些喘不过气,顾攸宁就站在半开的窗前,外头桃枝拂动,清荷送香,墙角的紫薇花攀着藤蔓向上伸展,风一吹,便散落几朵花瓣。
“姑娘……”
半夏站在顾攸宁的身旁,暖色烛火的照映下,她的眼圈有些微微泛红,脸上的表情看不出是伤心还是生气,只能察觉到她的身子在微微颤抖。
她今日奉姑娘之命去外面查探,才发觉四喜的表哥自那次之后还赌了好几回。
那人是个贪的,眼见自己赢了几回就觉得财神附身,更是赌地不知轻重起来,后来就折了,不仅赢的钱全部输光还欠下一大堆赌债,甚至还被债主绑了起来。
可稀奇的是,没几日他就被放了出来,就连那笔赌债也被人还清了。
半夏是个细心的,着人去打听的时候还特地问了欠了多少银子,又是谁去还的,那形容和四喜简直是一个样,等回到家,她把这事说与姑娘听,姑娘却什么都没说,只是又嘱咐她一件事——
“去查查四喜近来有没有去见过顾婉。”
这一查,还真让她查到了一些蛛丝马迹,就在今日她姑娘出府后,四喜就去过西院,虽然没有明确表示是和大小姐见面,但不少人瞧见她回来时情绪不对劲,后来她那表哥便又找上了门。
她不知道这些日子,四喜到底背着姑娘做了什么,又跟顾婉有什么阴谋合算。
但有一点很明确,初小少爷出事必定四喜有着脱不掉的关系。
怪不得那日她喝了四喜送来的汤水就开始肚子疼……
从前都是她陪着小少爷出门,那日若不是因为肚子疼,怎么也轮不到四喜!自然也不会出现后面那些事……把这些事情想清楚了,半夏苍白的脸色又转为铁青,似乎是气极了。
半夏的愤怒伤心并没有感染到顾攸宁,她还是旧日那副表情,神色淡淡地望着窗外。
好似她只是站在窗前赏月。
可半夏岂会看不出她的伤心?自打姑娘知晓四喜做得那些事之后便什么都没说,只是握着一串络子,那串络子是去岁过年的时候,四喜亲手打的,寓意福满顺遂,她还记得那日向姑娘拜年的时候,四喜抬着一张娇俏的脸同姑娘说“奴婢希望姑娘顺遂开心、万事意”,姑娘很喜欢,平日都会戴在身上。
刚才她们在屋子里等着,谁也不曾开口说话。
直到那扇门被打开,直到院子里照映出那人离开的身影,姑娘手里握着的那串络子不知怎么就掉在了地上。
上头的琉璃珠应声而碎。
今——
她看着姑娘手里握着的那串络子,寓意美好的琉璃珠只剩边角渣滓,大概是先前不小心割到了皮肉,鲜红的络子上还掺了一些鲜血,半夏越看,眼睛就越红,想劝人,又不知道该怎么劝,只能哑着声音问道:“姑娘,我们现在该怎么办?”
被月光罩盖的少女仍仰着头。
晚风拂过她的乌发,亦有枝头花随风飘落,顾攸宁就在这样的夜色中望着头顶的那弯月亮,不知过了多久才哑声说道:“等。”
*
四喜还不知道东院发生的一切,自然也不知道她的所作所为早就被人看透了,她只是看着不远处的院落,目光又呈现出挣扎之色。
这不是她第一次来顾婉的屋子。
就连早间……
她也曾被侍棋叫过来同顾婉见了面。
想到早间那个女人同她说的话,四喜心中犹豫挣扎越深,就连脚下的步子也跟着停了下来,可很快……耳边突然响起了许多声音。
-“你以为顾攸宁还会信任你吗?”
-“你害得她差点被瑞王糟蹋,还连累了她的弟弟,你说,她以后还会待你初吗?”
-“我可听说了,你现在在东院根本就近不了她们姐弟的身。”
-“丫头,听我的,帮了我这一回,我送你你那表哥出京城,我还会给你们一大笔银子,让你们余生不愁吃穿,你不是很喜欢你表哥吗?有了这笔钱,你们以后就可以好好过日子了。”
……
这些话就如魔音一般在她耳边徘徊着。
四喜提着灯笼的手指一点点收紧,到最后,想要离开顾家表哥双宿双飞的心情终于压过了她的良知和愧疚,她重新抬起双目看向不远处的院落,那处灯火未歇,似乎就在等她的到来。
脚下的步子终于又重新迈了出去,而这一回,她没再停下。
侍棋就待在廊下。
依着头顶的灯火没什么心思地打着络子,听到脚步声,她似有所察,立刻就抬了头,看到意料之中的那个人,她抿了抿唇也没说什么,只是把手里的东西往旁边的绣篓里一放,然后回身同里头的人禀道:“姑娘,人来了。”
“嗯。”
里头的女声清亮温婉,“让她进来。”
侍棋轻轻应了一声,回头看四喜,眼中厌恶难掩,嗓音也是极冷极淡,“进去吧。”
四喜自然瞧见了她眼中的厌恶,就像一根细密的针扎过她的心脏,让她有一瞬又有退却的心思,可也只是一瞬,她便避开侍棋的目光,打起帘子走了进去。
屋子里,顾婉握着本书斜靠在榻上。
看到进来的四喜,既不意外也没嘲笑,似乎早就猜到她会过来一般。
“想通了?”顾婉并未放下手里的书,反而又翻了一页才淡淡发问。
四喜低着头,轻轻抿过红唇,没有回答她的问题,反问道:“您真的可以让我表哥平平安安地离开京城?”
顾婉边说边又翻了一页书,“我既然应允了你,自然不会反悔。”说完,她终于舍得抬头,见站在那边的女子脸上还有挣扎,放下手中的书,轻笑道:“你其实不愿意也无妨,我也不是非你不可。”
“我呀,也只是看你可怜,小小年纪今又不得主子信任,日后还不知道该怎么办呢。”
四喜听着这番话,心中不由闪过怨愤。
她如今不得姑娘信任又是因为谁?!不是她设计小少爷,让小少爷出了那样的事,她又岂会被姑娘冷待?只是这一切追根究底终究还是因为她拿了她的钱,以至于到现在,连句反驳的话都说不出。
“您把东西给我吧。”
她开口,抬头看着顾婉的时候少了从前面对顾婉时的慌乱,沉着道:“奴婢希望大小姐说话算数,若是我之后拿不到我想要的,那么大小姐所做的一切,奴婢也没法保证不会公之于众!”
顾婉眼眸半眯,撑着小几坐直身,语气也跟着沉了一些,“你威胁我?”
四喜听她所言,不仅不怕,反而笑了起来,“奴婢怎么敢威胁您?奴婢只是想活命,想跟表哥远走高飞,大小姐说到做到,这事自然不会有人知晓,可若是……”她一顿,也不惧顾婉阴沉的脸,继续道:“若是我跟表哥出了任何事,您的所作所为自然有人会替奴婢揭发。”
看着顾婉阴沉的眼眸,她嘴里的话仍未停下,“奴婢知道大小姐手段通天,可如今您想再找一个合适的人接近我家姑娘,可不是件容易的事。”
“想来您找上奴婢,也有这方面的衡量吧。”
这话并不假。
这些年,顾攸宁只信她身边的三个人,但凡外头送进去的东西都会由人仔细检查再使用,尤其是送给顾承瑞的……半夏和李嬷嬷,一个从小陪着她长大,一个是她的奶娘,是绝对买不通的。
她能打主意的也只有一个四喜。
刚才那番言论自然不是她真能找到别人,而是想让这个丫头早点想清楚,别再浪费她的时间。
她可没那么好的耐心。
没想到这丫头平日看着一副不大聪明的样子,随便撺嗦几句就不知道该怎么办了,现在倒是敢威胁起她了!顾婉心下有气,眼里也是阴沉沉的一片,但很快,她便收起了面上这幅表情。
笑着同人说道:“你这丫头,难不成我还会骗你不成?”
“我你又没什么恩怨瓜葛,只要你替我好生办了这件事,我自然不会委屈你。”顾婉边说,边把放在小几上的那只盒子递给她,声音温柔,“这里是一万两银子,足够你们用一辈子了,事成之后,我还会让侍棋亲自送你们出城。”
她一副温柔好脾气的模样,四喜却早就看清了她的佛口蛇心,自然不会信她这幅模样。
不过事到如今,也没有退缩的余地了……
与其这样待在顾府,倒不表哥远走高飞。
只是,
四喜看着那只盒子,眼中闪过一丝愧疚,只是对不起姑娘了。她虽然不像半夏从小跟着姑娘一起长大,但多年的相处,也不是一点情谊都没有。
相反。
她很感激姑娘。
初她被爹娘卖进府的时候,只是一个普通的洒扫丫鬟,谁都能欺负的那种,有一回她被几个丫鬟合着伙欺负,是姑娘救了她。
那个时候的姑娘脾气傲极了,对那些王孙公子都敢动粗,他们这些下人对她自然也是又敬又怕,刚到姑娘身边的时候,她战战兢兢,生怕做错什么挨人的罚,可后来和姑娘相处久了,才知道她是个面硬心软的。
她是真的想好好陪着姑娘,好好伺候她的。
四喜闭了闭眼睛,等再度睁眼的时候,眼里的犹豫愧疚倒是都掩了下去,她伸手接过那只盒子,打开一看,除了那一万两银子,里头还有一瓶药……早间顾婉就跟她说过要她做什么,她自然知道这瓶药是做什么用的。
可当她看到这瓶药的时候,心神还是止不住一跳,忍不住抬头询问,“这瓶药真的没有其他的副作用?”
顾婉看到了她眼中的担忧,心中嗤笑她到了这幅田地,居然还在为顾攸宁着想,倘若她真的为顾攸宁着想,早该在当初就去跟顾攸宁告发她了,可如今她也懒得横生枝节,便柔着嗓音说道:“自然没有,你便是不信我,难道还不信表哥?”
“这是表哥亲自给我的,他只是想娶妹妹,又岂会害她?”
想到那位表少爷对姑娘的情意,四喜抿了抿唇,倒是没再说什么,人总是容易为自己开脱的,就像现在,她明知道自己做的不对,她是在害姑娘……但还是会有一个声音为自己的所作所为进行开脱。
表少爷一表人才,又有那样的身世背景,待姑娘又好,姑娘日后嫁给他一定会幸福的。
……
等她拿着盒子走出屋子,便看到了仍侯在廊下的侍棋。
许是看到她手里的盒子,侍棋眼中厌恶越浓,刚想不做声送人出去,就听到身后传来四喜压低了的声音,“你又比我好多少?”
脚下步子一顿,侍棋蹙眉转头。
廊下灯笼轻晃,把这深夜压出几分诡异的红,四喜就被这红晕遮盖,脸上也挂着几许讥嘲,“我知道你觉得我下贱,我恶心,我为了一己私欲背叛了主子,可你又比我好多少呢?”
“里头那位做了这么多坏事,你又何曾阻拦过?”
看到侍棋脸色苍白,她像是终于解了气,自己提起放在廊下的那盏灯笼,自顾自往外走,与人擦肩而过的时候才又落下一句,“我跟你也不过是五十步笑百步,不过……”
她歪头看着侍棋,突然停下步子,朝人一笑,“就里头那位不容人的性子,你日后又有什么好结呢?”
说完也不等人开口,自顾自提着灯笼离开了这。
侍棋在外头不知站了多久,直到晚风都变得刺骨起来,她才忍不住狠狠打了一个寒颤,等压了情绪回到里头的时候,顾婉还没睡,大概是之前被四喜威胁了一顿,她整个人都显得有些阴沉。
手里握着一枝荷花。
这是早间她从池塘里摘得,含苞未放,恰是最娇艳的时候,却被人狠心折了下来,此时那嫩绿的茎叶上全是月牙般的指甲印,甚至有小半都被折断了,牵出里头的丝。
余光瞥见进来的侍棋,她也没抬头,只是沉着嗓音吩咐道:“去查查四喜平日和谁走得近,府里府外,都去看看。”
侍棋一愣,不解道:“怎么了?”
“那丫头威胁我。”顾婉冷着嗓音把之前的事同人说了一遭。
侍棋也没想到四喜居然还有这样的手段,但还是低声劝道:“她方才也说了,只要平安出城就不会有旁人知道……”话刚说到这就见榻上女子突然瞥过来一眼,那眼中什么情绪都没有,阴沉沉地,像是一只无形的手掐住了她的喉咙,让她顿时再也说不出别的话。
“您……”
她仿佛猜到了什么,替人斟茶的手都在颤抖,那茶水顺着茶几往下流,水滴地面的声音下,是侍棋颤抖的声音,“您,没想让他们活着?”
顾婉在自己这个贴身侍女的面前,自然不会有所隐瞒,更何况有些事她还需要人去做。
她轻轻挑了挑眉,随意把手里断了茎叶的荷花往茶几上一抛,清水溅起,她浑不在意地站起身,边往里走边留下一句,“我怎么可能会留着能威胁到我的人?”
等侍棋回头的时候,屋子里早已没有顾婉的身影了,只有那面烟色布帘还在轻轻晃动。
明明是一年中最热的时候,可她在这个晚风都是暖的夜里却觉得刺骨冰寒,耳边萦绕着四喜离开前的那句话,“你又有什么好结呢?”
*
东院。
四喜看着越来越近的熟悉院落,先前面对顾婉侍棋时的神情已全然不见,就像是做错事的人,脸上布满着愧疚、担忧……以及后怕。
看了眼手里的盒子,又看了看安静且漆黑的院子。
她咬了咬牙,熄灭手里的灯笼,刚想回自己的屋子,可刚刚进了院子还没拐进小道就听到正屋门前传来一道熟悉的女声,“你去哪了?”
就像是晴天霹雳,四喜整个人都怔住了,后背就像是冒出一层冷汗,滑腻沉闷,喉咙也像是被无形的大手控制住一般,她僵硬着脖子转过头,看到身后突然升起的火光,以及站在灯火下的女子。
不知道过了多久,她才哑着声音,结结巴巴地说道:“你,你怎么还没睡?”
她想笑,想解释,想随意编排一个话头……可在半夏的注视下,却发现一个字都说不出。
半夏也无需她解释,冷冷看她一眼,就继续道:“随我进来。”
而后也没多言,自顾自往里走。
原本漆黑的屋子已经重新点起了蜡烛,暖色烛火轻轻晃动,四喜就像是失去魂魄的木偶,被火光牵引着往里头走,待看到里头的身影时才有些回过神,不禁又狠狠打了个冷颤。
屋中。
她原本以为早就睡了的三个人都醒着。
半夏和李嬷嬷侍立在姑娘身边,此时脸上的表情是从未有过的厌恶,而坐在软榻上握着一盏茶喝着的姑娘却像是没有注意到她的到来,仍低着头。
茶香袅袅。
这是她第一次见到姑娘喝茶。
“说!”
李嬷嬷肃着脸,沉声,“顾婉叫你过去做什么!上次少爷出事,是不是也同你有关系!”她生得一张方脸,平日看着就威严端肃、不好接近,更不用说此时还生了怒,恍地狱修罗,让人忍不住就膝盖一软,跪了下来。
四喜即被吓得魂不附体,跪了下来。
她手里藏着的盒子一时不慎砸在地上,吸引了屋中人的注意。
半夏直接走过去捡起半开的盒子,待看到里头的银票一瓶药罐,脸色更是一沉,狠狠剐了四喜一眼就捧着东西回到顾攸宁身边,“姑娘。”
顾攸宁朝盒子里扫一眼,放下茶盏捏起那几张银票,粗略一扫,突然轻笑起来:“她倒是舍得。”
像是被这道声音惊醒了,四喜涣散的目光一眨一眨,待看清眼前的情形时,突然膝行朝人爬了过去,待到顾攸宁身前,她抱着人的腿,仰头哭道:“姑娘,我错了,我对不起您,您打我骂我罚我吧!”
话音刚落,脸上就挨了一巴掌。
李嬷嬷这几年做惯了粗活,一身力气哪是她一个小姑娘能比的?四喜那张娇俏的脸立刻就肿了起来,她被打得止了哭声,李嬷嬷又去拉她的胳膊,不准她接近姑娘,嘴里还骂道:“姑娘有什么对不起你的!”
“你居然敢伙同外人这样作践姑娘!”
半夏看着她被打也没出声,这个从前被她视作妹妹的人,今已不会让她泛起什么涟漪了。她此时看着她,只觉得恶心,恨不得也上去打她几巴掌,问问她为什么要背叛姑娘!
“呜……”
四喜身上脸上挨了好几下,她也不敢躲,任由人打着骂着,直到屋子里响起一声清冷的女声,“嬷嬷,好了。”
李嬷嬷才住了手。
顾攸宁看着右脸高肿的四喜,脸上的表情还是先前那副样子,既不愤怒,也不伤心,她只是这样看着她,目光很淡,神情很冷,“说吧,她想让你做什么。”
四喜张口想解释。
但还没出声,就听人不耐烦道:“我不想听你解释,也不想知道你的那些不得已,我只想知道她想让你做什么。”
这番话让四喜顿时哑口无声。
她红着眼眶看着顾攸宁,知道姑娘这是被她伤透了心,心里也有些难受,却也不敢驳她的意思,擦了擦通红的眼睛,哑着声把顾婉徐元达的计划说了出来。
话音刚落,屋子里就传来李嬷嬷的暴怒声,“这两个畜生!”
半夏更是气得直接发抖,她看着盒子里的那只白色药罐,刚要抬手去砸,却被顾攸宁拦住了,“你说顾婉打算等姬朝宗登门的时候,让你给我下药,再把我骗到外院,让徐元达玷污我?”
她的语气那样平静,反倒让四喜害怕起来。
声音也不自觉弱了下去,“……是,大小姐说表少爷一心想娶您,您不同意,只好想出这个法子,等您有了肌肤之亲,您,您就只能嫁给他了。”
“我现在就去告诉爷,还有徐氏!”
李嬷嬷气得连眼睛都红了,“我倒是要看看事到如今,他们还能怎么包庇!”
顾攸宁看着李嬷嬷往外走的身影,淡淡出声,“嬷嬷是觉得我比顾婉徐元达还要同他们亲近吗?”一句话让暴怒的李嬷嬷止了步子,她的身影似乎凝滞了许久才转身,忿忿道:“难道就任由他们这么作践您?!”
顾攸宁没说话,她只是看着盒子里的那瓶白色药罐,不知道过了多久才开口,“自然不能。”
“不过……”
她一顿,“他们倒是提醒了我。”
三人皆不知道她所言何物,李嬷嬷刚要出声,就听顾攸宁发了话,“半夏,带她下去,这几日,我不想看到她。”
半夏自然知道她说得是谁,应声之后也不顾四喜哭求,冷着脸又拿了帕子捂着她的嘴直接把人拖了下去,等她们走后,李嬷嬷好似也从暴怒的口找回了一些理智,眼见顾攸宁一瞬不瞬地看着那瓶药,心下一惊,“您想做什么?”
顾攸宁抬头看她,说得却是一句无关的话,“嬷嬷,我见过泰叔了。”
关于顾泰的事,李嬷嬷先前已经从半夏口中知道了,她蹙了眉,刚想说话,就听人又道:“我以前只知道父亲的案子有疑点,可如今真的找出了疑点,他们又和我说那是一座我跨不过去的山。”
“姑娘……”
李嬷嬷心下不忍,抬手把人揽到自己怀里,想安慰又不知该何安慰。
顾攸宁靠在她的怀里也不挣扎,只是微垂眼眸,笑道:“真好笑,杀人的人因为位高权重所以即使杀了人也能逍遥法外,甚至还能受人崇敬,被冤枉的人却只能含恨而终,连个清白都还不了。”
“嬷嬷,你说这世道好不好笑?”
“姑娘……”
李嬷嬷当然也想要洗清老爷少爷的冤屈,可是相比之下,她更想要他们姐弟好好活着,只能哑声劝道:“宁王位高权重,不是我们能扳倒的,而且我们也没证据。”
“没证据就去找证据,位高权重……”顾攸宁握着手里的药瓶,半垂的眼眸在烛火的照映下,晦暗不已,“我就去找更加位高权重的。”
李嬷嬷吓得场就放开了顾攸宁,颤声道:“姑娘,您,您要做什么!”又联想到刚才四喜说得那番话,她压着嗓音问,“您是打算借助那位姬大人的势力?”
顾攸宁也没瞒她,点头道:“姬朝宗位高权重,京城那么多官员,只有他可以不畏强权。”
“那姬大人年纪轻轻就成了都察院的把手,岂是一个容易相处的人?何况这事初是陛下亲自盖棺定论的,谁敢旧事重提?”李嬷嬷还在劝,“姑娘,您这是与虎谋皮!”
“倘若他不肯呢?”
“您白白把自己交出去,最后若是什么都得不到,您……岂不是白费心思?”
顾攸宁听到这,脸色终于有了一些变化,她垂着鸦羽般的睫毛,紧紧握着手里的药瓶,白皙的手背上都能瞧出里头藏着的青筋,是啊,也许他不肯呢?
也许她机关算尽,却只是白费心思呢?
从前姬朝宗帮她,可那些事对他而言并不要紧,而今她要做的事是推翻当今天子的定论,是要拉下大周朝手握重兵的宁王,姬朝宗他……会帮她吗?
许是见她有所松动,李嬷嬷刚想再劝,却见刚才还埋头不语的少女突然抬头道:“可我今只有这个办法了,不管能否成功,我还是要尽力一试。”
“嬷嬷……”
顾攸宁牵着她的袖子,红了眼,“你忘记他们向我们讨伐的样子了吗?忘记承瑞被人拿石头砸,被人骂他是逆犯的儿子了吗?我忘不掉,我这辈子都没办法忘掉……”
“我闭上眼睛就是父亲满身窟窿的尸首,就是母亲自裁的样子。”
“只有洗清了他们的冤屈,我身上这块压得我喘不过气的石头才能彻底消失。”
李嬷嬷张口想说些什么,可看着她这幅样子,终究一个字都说不出来,她似是长叹了一口气,最终却还是把人揽到自己怀里,哑着嗓音说道:“您去做您想做的事吧。”
夜色已深,屋中好似飘荡着一些细微的哽咽声。
烛火轻晃,美艳的少女抱着妇人,闭着眼睛任由眼泪滑过自己的脸,有风轻拍软布帘,她说,“嬷嬷,茶好苦啊。”
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